Efecto de la firmeza del colchón en el dolor de espalda crónico inespecifico.

Con este título un grupo de investigadores españoles han publicado en la revista Lancet un ensayo clínico para comprobar el verdadero efecto de un consejo médico muy frecuente, pero que nunca antes había sido estudiado científicamente.
De siempre se ha oído que el colchón duro es el mejor para el dolor vertebral. Quizás este consejo puede llegar por oposición al antiguo colchón irregular de lana o al más reciente de gomaespuma, que no permitían mantener el eje de la columna en un plano paralelo al de sustentación del lecho.
Para conocer el verdadero efecto de la firmeza del colchón, preseleccionamos a 365 pacientes con lumbalgia inespecífica. Hemos seguido a 313 que tenían dolor en la cama o recién levantados, cumplían los criterios de inclusión y aceptaron participar en el ensayo clínico.
Se repartieron por igual en los dos grupos aleatoriamente. Su edad media fue de 44 y 45 años.
Se les cambión el colchón a todos los que habían accedido al estudio. Aunque todo los colchones eran iguales en apariencia, realmente unos eran muy duros, mientras que la otra mitad eran semiduros. La escala de firmeza europea va 1 a10, siendo el 1 el más duro y 10 el muy blando.
Al comienzo y a los 90 días de uso, se valoraron, a ciegas, o sea, sin saber en qué clase de colchón estaban, múltiples parámetros de los pacientes de ambos grupos, como características personales, hábitos clase de trabajo, posición durante el sueño, compartir la cama, clase y tiempo de colchón previo, intensidad del dolor, limitaciones derivadas, toma de medición necesaria y otros muchos datos.
Realmente mejoran los pacientes de ambos grupos, por el solo hecho de cambiar el colchón. Sin embargo, a los 90 días, los pacientes con colchones de firmeza media presentaban mejores resultados que los que tenían colchones muy duros. Como datos mas importantes destacaron aquellos el doble de mejoría en el dolor de la cama, dolor al levantarse y discapacidad derivada, así como tiempo de dolor lumbar durante el día.
Estos resultados no se han hecho con pacientes con osteoposis, que, en principio, tienen más edad. Por lo tanto su gran validez interna es cuestionable extrapolada a otros grupos de pacientes, es lo que habría que hacer un estudio similar antes de establecer conclusiones en éstos. Muchos pacientes osteoporóticos tienen dolor de espalda inespecífico y no exclusivamente osteoporótico.
Realmente la osteoporosis sólo duele si hay fracturas, en este caso vertebrales, visibles en radiografiadas simples. De no estar presentes éstas, es muy probable que el dolor inespecífico, como el de los pacientes del estudio. Inespecífico quiere decir que la causa es imprecisable, como sucede en 9 de cada 10 doloridos de espalda. Desde luego, en éstos la causa no es traumática, infecciosa, tumoral, inflamatoria ni de ningún otro origen, por lo general grave, y fácilmente identificables con un normal estudio médico.
Otra conclusión del ensayo clínico, aprovechable para los osteoporóticos como para la mayoría de a población general, es recuperar que los colchones tienen un tiempo de vida óptimo, que puede oscilar, quizás, entre lo 6, 10 o pocos más años, según usos personales. En consecuencia hay que cambiarlos antes de que sus deformaciones puedan perjudicar al mejor descanso de la columna vertebral.
De hecho, aunque fueron más los del colchón de firmeza intermedia, mejoran alrededor del 70% de todas las personas a las que se le cambió el colchón, cualquiera que fuese la firmeza del nuevo.
Pasamos un tercio de nuestra vida encima del colchón. Muchas personas se despiertan o se levantan con dolor de espalda. Raras veces se trata de enfermedades graves, como las mencionadas antes, a excluir por el médico. Sin embargo, otras personas, como nuestros pacientes, tenían dolores comunes benignos y se puede demostrar cómo el colchón desempeña un papel en la intensidad del dolor y sus consecuencias de la limitación funcional. En consecuencia, los médicos deberíamos matizar nuestro tradicional consejo de “ duerma en cama dura”, y los pacientes deberían analizar las posibles relaciones de su dolor con la cama por si les conviniera sustituir el antiguo colchón y probar uno de firmeza intermedia.

Estudio publicado gracias a la gentileza de Aecos